指甲是很重要的DNA检材,但很多人都不了解它的妙用。人的指甲的主要成分是角蛋白,而一块完整的指甲主要由三大部分组成,分别是指甲尖(指甲前缘)、甲盖(甲体)、甲根甲基。它的结构图析如下:
指甲根、指甲体、甲基是整个指甲的主体,也是DNA检材最常见的提取部位。指甲体,也叫(甲盖)一般称“指甲”部分,是由位于支甲根部的甲母构成。指甲根,位于指甲根部,在甲基的前面,极为薄软,其作用类似农作物的根茎。甲基,位于指甲根部,含有毛细血管,淋巴管和神经。其作用类似于土壤,甲基是指甲生长的源泉,甲基受损时,使指甲停止生长或畸形生长。因为这三个部分含有相对密集的神经、毛细血管、淋巴管,所以以这三部分为样本进行核DNA的STR分型比较容易,成功率也较高。
游离缘——也叫(微笑线)甲体与甲床游离的边缘线,与前三个结构不同,这个部位基本是高度角化状态,里面充满了角蛋白丝和均质状的物质。但即使这样,依然可以从中提取到DNA。这是因为细胞核、细胞器的降解发生在表皮细胞分化、迁移为角化细胞的过程中,而这个过程不是瞬时完成的,而是逐步进行的,因此里面很可能还有残存的、没有完全降解的细胞核、DNA片段。
在一些刑事案件中,当出现一具高度腐败的尸体,需要确认其身份信息时,但在提取其尸体心血、肌肉中获得的STR分型不够理想的时候,拔掉其指甲送检是后续基本操作,而且认真来说,指甲中核DNA的量甚至比一些长骨、牙齿还要丰富。
所以说:
——指甲是DNA的重要检材,尤其是遇到高腐尸体时。
——指甲的三个部分都可以作为核DNA的检材来源。
指甲检材提取的原理也很简单:
指甲的主要成分是角蛋白,那该提取方式可以视为“DNA营救计划”,指甲由于角蛋白富含二硫键,用高浓度的DTT(二硫苏糖醇)等物质破坏其二硫键,使得细胞被消化破坏,DNA随即从中释放出来。
也就是说,DNA被囚禁在了堡垒(细胞)中,我们用神奇的(不会伤害到DNA)、合理比例的弹药炮火(DTT、SDS、蛋白酶K等)炮轰堡垒,直到堡垒被彻底毁灭,就只剩下DNA了。
指甲不但全结构都具有检出DNA的理论可能,而且就算是尸体存放在很多极端的环境中(比如高盐土埋、细菌密集、低温等),都不容易破坏其中DNA的存在,从稳定性的角度来说它和牙齿一样,都属于受害人为自己证明身份留存于世间的最后遗言。指甲检材在刑事案件中,不论是对受害者信息辨别还是对凶手的确认都具有重大意义。